보건복지부는 12일 중국 베이징에서 열린 제18차 한·중 전통의학협력조정위원회에서 양국 전통의약 협력의 중심을 학술 교류에서 인공지능(AI)·빅데이터 기반 산업과 글로벌 전략으로 확대하기로 뜻을 모았다.

한·중 전통의학협력조정위원회는 1995년 출범 이후 18차례에 걸쳐 양국 기관 간 기술 교류와 협력 사업을 이어오며 전통의약 분야 협력을 지속해왔다. 앞서 지난해 8월에는 제17차 회의가 서울에서 열렸다.

이번 회의에는 한국 측에서 국립재활원, 국립중앙의료원, 한국한의약진흥원, 한국한의학연구원, 대한한의사협회가, 중국 측에서는 중의과학원 및 부속병원, 중화중의약학회, 상해중의약대학 등이 참여했다.

복지부에 따르면 이날 회의에서 한·중 양국은 전통의약을 보건의료 체계 내 새로운 성장동력으로 육성하기 위해 AI·빅데이터를 활용한 산업 기반 조성을 공동 추진하고, 관련 정보기술 교류와 공동 연구를 강화하기로 합의했다. 전통의약 데이터를 활용한 연구 협력과 산업화 촉진을 통해 실질적인 성과를 도출하겠다는 데에도 의견을 같이했다.

특히 저출생·고령화 등 사회 구조 변화에 대응하기 위해 전통의약 관련 데이터와 정책 정보, 전문가 교류를 확대하며 공공 보건 영역에서의 활용 가능성을 넓히는 방안이 주요 의제로 논의됐다. 양국은 전통의약이 국민 건강 증진에 기여할 수 있도록 제도·정책 차원의 협력을 강화하기로 했다.

또한 양국은 WHO 등 국제무대와 다자간 협력 플랫폼에서 공동 대응을 강화해 전통의약의 과학화와 세계화를 선도하고, 글로벌 전통의학 발전에 함께 기여하기로 했다.

복지부는 이번 회의를 계기로 공동 연구 확대와 전문 인력 교류 촉진, 산업화 지원을 지속 추진해 전통의약의 국제적 위상을 높이고 한·중 보건의료 협력을 한 단계 끌어올릴 계획이다.

복지부는 본회의에 앞서 베이징에 위치한 서원병원을 방문해 한·중 보건의료 협력 강화를 위한 현장 교류를 진행했다. 이 자리에서는 중국 내 중의약이 첨단 기술과 결합해 발전하고 있는 현황과 다양한 질환 치료에 활용되며 국민 건강 증진에 기여하는 사례를 공유했다.