내년부터 팁스(TIPS) R&D가 창업 단계 중심의 소규모 지원에서 벗어나 성장·글로벌 단계까지 아우르는 전주기 지원 체계로 개편된다. 기업 성장 단계에 따라 지원 규모가 대폭 확대되고, 지역기업과 딥테크 분야에 대한 우대도 강화된다.  

중소벤처기업부는 18일 열린 제2회 과학기술관계장관회의에서 이 같은 내용을 담은 '민간투자연계, 팁스 R&D 확산방안'을 발표했다.

우선 기존에 복잡하게 나뉘어 있던 창업 단계 팁스 트랙은 통합된다. 글로벌 트랙은 폐지되고, 딥테크 트랙은 기본 R&D에서 성과를 낸 기업에 대한 후속 지원 방식으로 전환된다. 성장 단계인 스케일업 팁스 R&D는 지원 물량을 300개로 확대하고, 해외 진출을 목표로 하는 ‘글로벌 팁스 R&D’를 신설해 기업 성장 전주기 지원 체계를 구축한다.

지원 규모도 기업 단계에 맞춰 상향된다. 팁스 R&D는 최대 8억원, 스케일업 팁스 R&D는 최대 30억원까지 확대되며, 해외 투자가 선행되는 글로벌 팁스 R&D에는 최대 60억원이 지원된다. 난제 기술 해결을 목표로 하는 ‘딥테크 챌린지 프로젝트’는 과제당 최대 50억원으로 늘어나고, 2026년 시범 추진되는 협업형 ‘생태계혁신형’ 프로젝트에는 과제당 최대 200억원이 투입된다.

민간 투자를 촉진하기 위한 장치도 강화된다. R&D 성과 기업에 민간 후속 투자가 이뤄질 경우 정부가 동일 조건으로 투자하는 '사업화 매칭투자'를 팁스 전 단계로 확대하고, 팁스 R&D 통합 IR 주간 운영과 글로벌 투자사 연계를 통해 민간의 적극적인 참여를 유도한다.

지원 체계 개편에 맞춰 운영 구조도 바뀐다. 스케일업 팁스 이후 단계를 발굴하는 운영사는 80개 이상으로 확대된다. 투자사 단위의 일반운영사를 50개 이상 선정하고, 전략적 지원이 필요한 과제는 컨소시엄 형태의 특화운영사를 최대 30개까지 지정한다. 아울러 전문기관 참여 확대와 ‘무빙타겟 지원체계’를 통해 R&D 수행의 자율성과 책임성을 강화한다.

중기부는 AI, 바이오, 방산, 에너지 등 전략기술 분야 유망 기업을 범부처 협력으로 발굴한다. 각 부처가 정책 수요에 따라 기업이나 과제를 추천하면 중기부가 민간 투자와 연계해 팁스 R&D를 지원하고, 필요 시 딥테크 챌린지 프로젝트로 연계한다. 이를 위해 ‘팁스 R&D 협의조정위원회’와 ‘팁스 R&D 추진단’을 구성할 계획이다.

지역 혁신을 위한 변화도 포함됐다. 내년부터 일반 팁스와 스케일업 팁스 물량의 50% 이상을 지역기업에 우선 배정하고, 지역기업에 대한 민간 투자 요건을 완화한다. 지역 거점 투자사를 우선 선정하고, 지역성장펀드와 모태펀드를 결합한 지역 투자 전용펀드도 2030년까지 단계적으로 확대할 방침이다.

한성숙 중기부 장관은 "팁스 R&D를 범부처 정책 플랫폼으로 확대해 다양한 기술과 산업의 혁신을 창출할 필요가 있다"며 "특히 지역 혁신기업에 대한 민간투자를 촉진하는 데 팁스의 역할이 중요하다"고 밝혔다.